"Divine. Esse é o meu nome. É o nome
de John [Waters] me deu. Eu gosto dele. É assim que todo mundo me chama
agora, até mesmo meus amigos mais próximos. Muitos deles me chamam de
Glenn em tudo mais, mas eu não me importo. Podem me chamar do que
quiserem. Eles me chamam gorducho, me chamam de idiota, mas não dou à
mínima. Você sempre muda o seu nome quando está no show business. Divine
ficou preso como o meu nome. Alguma vez você já o procurou no
dicionário? Eu nunca vou entrar nele. É inacreditável."
Divine (1973)
Divine (19 de outubro de 1945 - 07 de março de 1988), nascido
Harris Glenn Milstead, foi um ator americano, cantor e drag queen.
Descrito pela revista People como a "Drag Queen do Século", Divine
freqüentemente realizava papéis femininos no cinema e teatro e também
apareceu em roupas femininas em algumas apresentações musicais. Mesmo
assim, ele considerava-se um ator de personagem e realizava papéis
masculinos em vários de seus filmes posteriores. Ele foi muitas vezes
associado ao cineasta independente John Waters e estrelou 10 filmes com o
diretor, geralmente no papel principal. Concomitante com sua carreira
de ator, ele também teve uma carreira de sucesso como cantora de Disco
durante a década de 1980, em um ponto que está sendo descrito como "o
maior sucesso sob demanda e disco-performer no mundo".
Nascido em Baltimore, Maryland, em uma conservadora família de
classe média alta, ele se envolveu com John Waters e sua trupe, o
“Dreamlanders”, em meados dos anos 1960 e atuou nos primeiros filmes de
Waters, tais como “Mondo Trasho” (1969), “Multiple Maniacs” (1970),
“Pink Flamingos” (1972) e “Female Trouble” (1974). Esses filmes se
tornaram hits nas “sessões da meia-noite” e no circuito de cinema
underground dos EUA, e desde então se tornaram clássicos de culto, com
Divine se tornando particularmente conhecido por interpretar o papel de
Babs Johnson em “Pink Flamingos”, durante a qual ele teve que realizar
uma série de atos extremamente escatológicos para a época incluindo
comer fezes de cachorro. Na década de 1970, Milstead fez a transição
para o teatro e apareceu em várias produções, incluindo “Women Behind
Bars” e “The Neon Woman”, continuando a estrelar em filmes como
“Poliéster” (1981), “Lust in the Dust” (1985) e “Hairspray” (1988).
Enquanto isso, em 1981, Divine tinha iniciado uma carreira no gênero
disco, produzindo faixas em Hi-NRG, a maioria das quais tinham sido
escritas por Bobby Orlando, e passou a atingir sucesso com hits "You
Think You're A Man", "I'm So Beautiful" e "Walk Like a Man.".
O The New York Times disse sobre os filmes oitentistas de Milstead o seguinte: "Aqueles
compreendiam a estranheza incessante do desempenho de Divine
descobriram que o ator/atriz tinha um talento genuíno, incluindo um
senso natural de timing cômico e um bizarro dom para o pastelão". Ele também foi descrito como "um
dos poucos artistas verdadeiramente radicais e essenciais do
século...[que] era um símbolo audacioso de busca do homem pela liberdade
e da independência". Desde sua morte, Divine manteve-se uma figura
de culto entre os fãs do cinema transgressor e particularmente com os
da comunidade LGBT, da qual ele fazia parte. Divine era assumidamente
homossexual, e durante a década de 1980 teve um relacionamento
prolongado com um homem casado chamado Lee, que o acompanhou a quase
todos os lugares que ia. Mais tarde, separados, Divine iria passar a ter
um breve affair com a estrela pornô gay Leo Ford, algo que foi
amplamente escrito na imprensa gay da época.
Em 7 de março de 1988, três semanas depois de “Hairspray” ter
sido lançado em todo o país, Divine estava hospedado no Hotel Regency,
em Los Angeles, onde também ficou três semanas antes de assistir à
estréia em Los Angeles do filme. Ele estava programado para filmar uma
participação especial como o tio Otto na série de televisão da rede Fox
“Married”, mais precisamente na segunda temporada em um episódio de
encerramento. Depois de passar o dia inteiro ensaiando nos estúdios,
Divine voltou para o hotel, onde jantou com amigos no restaurante do
hotel antes de retornar ao seu quarto. Ele morreu naquela noite, de
cardiomegalia, durante o sono. Divine tinha então 42 anos.
Legado
Dois livros foram publicados sobre Divine desde a sua morte. A
primeira, que foi intitulado “Not Simply Divine!” foi escrito por seu
empresário e amigo Bernard Jay, e publicado em 1992 pela Virgin Books. O
segundo, “My Son Divine” (2001), foi escrito por sua mãe, Frances
Milstead, e tratava do seu relacionamento, às vezes rebelde, com seu
filho. Sua mãe continuou a apoiar a cena gay na época e mais tarde seu
livro foi documentado em um filme “Frances: A Mother Divine”, dirigido
por Tim Dunn e Michael O'Quinn, e que foi lançado em 2010.
Outro livro intitulado “Postcards From Divine” foi lançado em 5
de novembro de 2011. O livro tratava de uma coleção de mais de 50
cartões postais que Divine enviou aos seus pais enquanto viaja o mundo
como uma estrela pop, entre os anos 1977 e 1987. A versão ibook do livro
inclui uma narração vocal por um sósia que John Waters intitulou como
"assustador". Ele também inclui citações e histórias de seus amigos e
colegas, incluindo John Waters, Mink Stole, Mary Vivian Pearce, Wilroy
Channing, Lowe Susan, Hill Jean, Hunter Tab, Lainie Kazan, J. Alan
Wendl, Ruth Brown, Harry Deborah, Jerry Stiller , Ricki Lake, Silvio
Gigante e muitos outros. Divine também foi a inspiração para a concepção
de Úrsula, a bruxa-polvo do mar em A Pequena Sereia, da Disney.
Enquanto isso, Divine também deixou uma influência sobre um
grande número de músicos. Antony Hegarty, da banda “Antony and the
Johnsons”, escreveu uma canção sobre Divine, que foi incluída no álbum
de estréia da banda e lançado em 1998. A canção, intitulada "Divine",
foi uma ode ao ator, que foi um dos heróis ao longo da vida de Antony.
Sua admiração é expresso nas letras: "He was my self-determined guru" e "I turn to think of you/Who walked the way with so much pain/Who holds the mirror up to fools."
Outro exemplo de influência “divina” sobre músicos surgiu em 2008,
quando o cantor irlandês Róisín Murphy prestou homenagem à Divine no
vídeo "Movie Star" reencenando o ataque da lagosta Lobstora, uma cena
encontrada no filme “Multiple Maniacs” de 1970.
Desde a sua criação “Hairspray” têm normalmente colocados
atores masculinos no papel de Edna, incluindo Harvey Fierstein em 2002 e
John Travolta em 2007. “I Am Divine”, um documentário sobre a vida de
Divine, está atualmente em produção. Uma estátua de 12 metros de altura,
à semelhança da grande Divine, foi criada por Andrew Logan e pode ser
vista em exposição permanente no Museu Americano de Arte Visionária na
cidade natal do ator/atriz, em Baltimore, Maryland.
CURIOSIDADES
- Apesar de ser filho de uma família rica na época, Milsted vestia-se de Papai Noel para entreter as crianças na época do Natal.
- Em dezembro de 1964, tornou-se localmente reconhecido quando se tornou o principal suspeito na investigação do assassinato de sua amiga Sally Crough. No entanto, ele foi inocentado quando o verdadeiro culpado, um serial killer que já matado dez pessoas, foi capturado.
- John Waters gostava de dar aos seus amigos apelidos novos, e foi ele quem primeiro começou a chamar Milstead de “Divine”. Ele havia emprestado o nome de um personagem do romance de Jean Genet, “Our Lady of the Flowers” (Nossa Senhora das Flores - 1943), um livro polêmico sobre homossexuais que vivem nas margens da sociedade parisiense, que Waters (que também era homossexual) estava lendo no momento.
- Em uma das cenas de “Mondo Trasho”, o ator foi obrigado a caminhar sobre uma rua nu, o que era um crime no estado de Maryland. A maioria dos atores associados ao filme foram presos, mas Divine no entanto escapou, tendo fugido rapidamente da polícia quando estes chegaram para realizar as prisões.
- Após a cena em que come fezes de cachorro no final da película “Pink Flamingos” Divine começou a receber fezes de plástico e também fezes reais de cachorro pelo correio. Numa nota, explicou: "Eu segui esse cão em torno de três horas apenas focando o zoom em seu cu, esperando ele para esvaziar suas entranhas para que eles pudessem filmar a cena.". “As pessoas pensam que eu corro por aí fazendo isso o tempo todo, mas eu como um bom ator apenas segui o que estava escrito no roteiro.”
- Para angariar fundos e não depender da ajuda dos pais, Divine vendeu, além de seu brechó vintage recém-inaugurado (Trash Divine) todos os móveis em seu apartamento alugado, algo que levou a dona do imóvel a emitir um mandado para sua prisão, forçando-o a fugir de Provincetown.
- Divine chegou a fazer um teste para um papel masculino no filme de ficção científica “Blade Runner”, de Ridley Scott. Lógico que não passou no teste!
- Milstead/Divine chegou a ser convidado para figurar um passageiro em uma cena que aconteceria em um avião no filme “Freddy's Dead: The Final Nightmare”, mas morreu antes de assinar o contrato.
- Apesar de algumas afirmações feitas pelo contrário, Divine sempre se considerou ser do sexo masculino, e que não era transgênero ou transexual.
- Desde sua morte os fãs costumam visitar o Prospect Hill Cemetery (Baltimore, MD) para homenagear o ator/atriz. No que se tornou uma tradição, os fãs têm deixado maquiagem, comida, e pixações “in memorian” em seu túmulo. Certa vez John Waters disse que os fãs vão tão longe neste tipo de adoração que até poderiam ter relações sexuais em seu túmulo, o que ele acreditava que Divine adoraria.
FILMOGRAFIA
1966 - Roman Candles
1968 - Eat Your Makeup
1969 - The Diane Linkletter Story
Mondo Trasho
1970 - Multiple Maniacs
1972 - Pink Flamingos
1974 - Female Trouble
1981 - Polyester
1985 - Lust in the Dust
Trouble in Mind
Divine Waters
1987 - Tales from the Darkside
1988 – Hairspray
1989 - Out of the Dark
1998 - Divine Trash
2000 - In Bad Taste
2002 - The Cockettes
DISCOGRAFIA
Albums
1982: My First Album - (1982)
1982: Jungle Jezebel - (1982)
1984: The Story So Far - (1984)
1988: Maid in England - (1988)
Relançamentos
The Story So Far - (1988, Receiver Records, KNOB 3)
The Best Of & The Rest Of - (1989, Action Replay Records, CDAR 1007)
Maid In England - (1990, ZYX Records, CD 9066)
The Best Of Divine: Native Love - (1991, "O" Records, HTCD 16-2)
The 12" Collection - (1993, Unidisc Music Inc., SPLK-7098)
Jungle Jezebel - (1994, "O" Records, HTCD 6609)
The Cream Of Divine - (1994, Pickwick Group Ltd., PWKS 4228)
Born To Be Cheap - (1994, Anagram Records, CDMGRAM 84)
Shoot Your Shot - (1995, Mastertone Multimedia Ltd., AB 3013)
The Remixes - (1996, Avex UK, AVEXCD 29)
The Originals - (1996, Avex UK, AVEXCD 30)
The Best Of Divine - (1997, Delta Music, 21 024)
Greatest Hits - (2005, Unidisc Music Inc., SPLK-8004)
The Greatest Hits - (2005, Forever Gold, FG351)
Greatest Hits: The Originals and the Remixes - (2009)
Essential Divine - (2011, Right Trackt Records)
Singles
1981 - "Born To Be Cheap”
1982 - "Native Love (Step By Step)” - do álbum The Story So Far
1983 - "Shoot Your Shot" - do álbum The Story So Far
"Love Reaction""Shake It Up" - do álbum The Story So Far
1984 - "You Think You're A Man" - do álbum The Story So Far
"I'm So Beautiful" - do álbum The Story So Far
"T Shirts and Tight Blue Jeans" - do álbum Maid in England
1985 - "Walk Like A Man" - do álbum Maid in England
"Twistin' the Night Away" - do álbum Maid in England
"Hard Magic" - do álbum Maid in England
1987 - "Little Baby" - do álbum Maid in England
"Hey You!" - do álbum Maid in England
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